Interviu cu Emilia Cotul, Online Fitness Coach & Lifestyle Coach: Să ai propriul business îți oferă libertatea de a te „mișca” cum dorești, când dorești

Interviu cu Emilia Cotul

Online Fitness Coach & Lifestyle Coach

Să ai propriul business îți oferă libertatea
de a te „mișca” cum dorești, când dorești

Bună Emilia, mulțumim că ai acceptat să ne oferi un interviu pentru Club Antreprenor. Spune-ne, te rog, cum ai reușit să transformi pasiunea ta pentru sport într-o afacere de succes?

Visul de a avea propriul studio de fitness a apărut încă de când eram studentă la Cluj-Napoca și trainer la o sală din oraș, în 2008. Până în acel an, sportul n-a fost străin pentru mine, pentru că mama mea era antrenor și avea o sală de fitness în Bistrița, așadar eu aveam deja 6-7 ani experiență de om care merge des la sală și antrenează. Dar ideea de a mă lansa în antreprenoriat a fost la acea vreme puțin contrazisă de părinți, care mi-au zis să mai aștept să vină un moment mai potrivit, eventual după terminarea studiilor. Drept urmare, am continuat să fiu instructor de fitness și, în același timp, la 23 de ani, în anul trei de facultate, am devenit manager al unui săli din Cluj. Pe lângă aceste activități, am început să fac antrenamente personale, individuale și să dezvolt un concept unic la acea vreme, acela de a antrena acasă la client. Practic, devenisem un personal trainer și probabil printre primii antrenori din România care s-au promovat așa.

Îmi pierdusem încrederea că pot activa pe cont propriu și chiar am avut unele probleme emoționale din cauza programului foarte încărcat pe care îl aveam, care m-au făcut să mă îngraș 10 kilograme, așadar știu prin ce trec mulți dintre clienții mei.

În 2013 am reușit cu să slăbesc cu ajutorul unui psiholog sportiv și am început să mă specializez prin cursuri și pe partea de nutriție și pe cea psihologică.

N-am pus ideea de antreprenoriat în practică și am continuat să mă promovez ca trainer personal care merge la domiciliu și face antrenamente personalizate. Mi-am branduit chiar și mașina în acest sens și mi-am făcut și pagină de Facebook ca personal trainer.

Timp de 3 ani am mers antrenor personal și la clienți acasă și la sală. Antrenam de la 6.00 dimineața până seara la 22.00. A fost o rampă de lansare pentru mine acest lucru fiind declarat cel mai îndrãgit și cel mai apreciat antrenor personal, în urma unui sondaj făcut de presa locală din Cluj-Napoca. Atunci toți prietenii mă întrebau de ce nu-mi deschid propria sală.

Dar a venit anul de grație 2016, când am decis să schimb complet postura de antrenor cu aceea de antreprenor… cu acte în regulă. Mi-am dorit un loc pe care să-l transform în studio de fitness, unul unde să-i antrenez toți acei oameni pe care îi refuzasem, pentru că nu mai aveam loc în agendă, din cauza programului prea încărcat.

Am luat un spațiu de 60 mp pe care l-am transformat în studio, împreună cu un alt antrenor și în octombrie 2016 am inaugurat astfel prima sală personală. Nu ne-am așteptat la succesul de a avea la evenimentul de deschidere 120 de persoane. Creasem o sală cu un concept unic în România, un studio de sport prietenos, care să imite atmosfera de acasă. În noiembrie 2016, am blocat abonamentele pentru că nu mai aveam locuri. A fost nevoie ca anul următor să amenajăm ca sală un spațiu mai mare, în care antrenam și public larg, dar și traineri. Devenisem antrenoare de antrenori. Mi-am dat seama atunci că asta e viața mea, asta e ceea ce vreau să fac, antreprenoriat în zona de sport și stil de viață sănătos. Odată cu noul drum, am început să antrenez din ce în ce mai puțin și să mă ocup mai mult de treburile administrative și de sesiuni de consiliere cu clienții pe care îi ascultăm și îi motivăm, astfel încât să le rezolv probleme legate de stil de viață, sport și nutriție.

Acum, pe lângă studioul din Cluj am dezvoltat sub brandul PTS Home By Emilia și o serie de programe de antrenament online, care sunt dedicate atât persoanelor fizice, cât și corporațiilor. Programele online s-au conturat în pandemie, dar au luat avânt și s-au extins în ultimii doi ani, atât în România, cât și în alte țări (Germania, Austria, Franța, Anglia, Emiratele Arabe Unite, Statele Unite), astfel că acum avem mai mult de 200 de cursanți, persoane fizice cu care lucrăm individual sau în grup, cât și o comunitate de clienți care provin din corporațiile și clinicile medicale cu care colaborăm. Întregul business îl gestionez cu o echipă de profesioniști, traineri acreditați, cu experiență atât pe componenta sportivă, cât și pe cea nutrițională.

Un aspect unic al activității tale este proiectul „Fit Cancer Survivor”. Ce te-a inspirat să creezi acest program și cum ai reușit să-l implementezi?

Am demarat acest proiect de suflet, unul inovator pentru persoanele care luptă sau au luptat cu cancerul, care îmbină trei elemente importante: mișcarea fizică, nutriția și socializarea, în noiembrie 2023. De 3 ori pe săptămână mă văd online, 30-40 minute, cu toată această comunitate, care cuprinde oameni din țară și din afară. Pe tot parcursul sesiunilor facem exerciții de postură, dansuri, chiar și antrenamente full-body sau exerciții specifice, adaptate nevoilor lor. Comunitatea a început să crească foarte mult, sunt peste 200 de oameni reuniți sub umbrela Fit Cancer Survivor. Acest proiect este sprijinit și de medici specialiști, oncologi și gastroenterologi, psihologi și nutriționiști. Astfel, în fiecare săptămână are loc și un workshop pe diferite subiecte de interes pentru acești oameni diagnosticați cu cancer. Conceptul este concretizarea unui vis mai vechi pe care nu am avut curajul să îl pun aplicare până în 2023. Coincidență sau nu, la foarte scurt timp după ce programul “Fit Cancer Survivor” a început să prindă contur, o persoană foarte apropiată mie a fost diagnosticată cu cancer. Sportul nu va putea vreodată să înlocuiască diagnosticul medical, însă, integrat în rutina zilnică, sprijină tratamentul pe care persoanele cu cancer îl primesc și în acest fel contribuie la îmbunătățirea stării fizice și mentale a fiecăruia.

Cu ocazia întâlnirilor comunității ”Fit Cancer Survivor”, sunt propuse diverse provocări care au drept scop creșterea sentimentului de reușită personală în rândul participanților. Printre acestea se numără parcurgerea zilnică a unui număr minim de 8000 de pași sau stabilirea unui consum de apă de 10 pahare pe zi, activități și comportamente care contribuie la dezvoltarea unui stil de viață sănătos și echilibrat, element extrem de important în viața persoanelor oncologice. Fiecare dintre cei care acceptă provocările programului are ocazia de a-și cunoaște și depăși limitele și de a aduce îmbunătățiri reale calității propriei vieți.

Afacerea ta, PTSByEmilia, a cunoscut un succes impresionant, ajungând să motiveze persoane din diverse colțuri ale lumii. Care sunt elementele cheie care au contribuit la acest succes?

Succesul se datorează oamenilor pe care îi am alături, echipei și comunității create de-a lungul anilor. Inovația a fost un alt factor definitoriu. Mi-a plăcut sã ies din tipare și să creezi lucruri pentru oameni. Se spune ca nu poți avea succes în business dacã scopul principal este sã faci bani. Și e foarte adevărat. Așa am ajuns ca pe lângă antrenamentele în studio, sa propun programe de antrenamente online la care poate avea acces oricine de oriunde s-ar afla, cu condiția să aibă acces la internet. Antrenamentele online au intrat firesc în stilul de viață al multora odată cu pandemia. Aceste programe vin și cu avantajul că economisesc timpul. Nu mai pierzi ore prețioase stând în trafic în drum spre sala de antrenament, mai ales dacă ești din orașe mari și aglomerate ca București, Cluj-Napoca, Timișoara, Brașov etc. Noi, la PTSHomeByEmilia, am reușit în ultimii patru ani să dezvoltăm și să implementăm foarte multe categorii de antrenamente, pentru: grupuri de prieteni, întreaga familie, femei însărcinate, pentru cei cu anumite afecțiuni și care au nevoie de kinetoterapie etc. Aceste antrenamente sunt dedicate atât celor care vor să se le urmeze la studioul din Cluj, cât și pentru cei care accesează antrenamentele online. În acest moment, online, avem clienți din multe țări: Germania, Austria, Elveția, Franța, Anglia, Emiratele Arabe Unite, SUA. Colegii mei fac antrenamente în engleză, franceză, germană și italiană. Ne-a ajutat astfel și capacitatea noastră de a ne adapta rapid cerințelor și nevoilor publicului nostru.

În plus, a contat mult în creșterea business-ului capacitatea mea de a socializa și de a mă împrieteni cu oamenii. Cu mulți dintre clienți am reușit sã creez relații de prietenie. Am învățat mult din aceste prietenii. Am studiat foarte mult în ultimii 12 ani, astfel încât la orice program pe îl lansez țin cont de mai multe componente, una ce ține de psihic și partea emoțională, una sportivă, dar și una nutrițională. Toate aceste componente trebuie îmbinate într-un mod personalizat pentru fiecare client în parte, în funcție de nevoile corpului lui și de stilul de viață. Doar așa se pot atinge obiectivele planului de antrenament stabilit pentru acel client.

Care sunt cele mai frecvente greșeli pe care le observați la persoanele care încearcă să se apuce de sport sau să adopte un stil de viață mai sănătos?

Una dintre greșeli este aceea de a apela la orice dietă pe care o văd în trend sau cu care a slăbit o persoană publică, o vedetă, un prieten etc. Trebuie să înțelegem că o anumită dietă nu funcționează pentru toți la fel, fiecare corp fiind diferit, datorită geneticii, stilului de viață, obiceiurilor alimentare pe care le avem încă din copilărie, vârstei etc. Tindem să ținem diete prin care să ne înfometăm și apoi ne mirăm că punem imediat la loc kilogramele pierdute. La fel este și cu sportul, ne apucăm de el dezorganizat, fără documentare, fără să ne alegem antrenamentul sau sportul care într-adevăr să ne ajute să aducem o schimbare corpului și psihicului nostru. Spre exemplu, vedem pe cineva alergând, avem și noi impresia că putem alerga, dar nu ținem cont de echipament, de faptul că ne lipsesc pantofii potriviți pentru alergare, de eventualele afecțiuni pe care le avem și care s-ar agrava prin alergare și de mulți alți factori. Și exemplele pot continua și cu alte tipuri de activități fizice. Greșeala majoră făcută de mulți este și aceea că punem presiune pe noi și vrem de multe ori să ne modelăm corpul cu diete stricte, într-un timp scurt și eventual fără efort fizic, fără exerciții sau antrenamente regulate. Sau invers, mulți cred că vor obține o siluetă de invidiat și o sănătate de fier doar dacă fac sport și nu schimbă nimic din punct de vedere nutrițional, prin renunțarea la obiceiuri alimentare nesănătoase. Ei bine, nu așa funcționează. Înainte de toate trebuie să apelăm la specialiști, la traineri și nutriționiști cu experiență. Sportul făcut organizat, sub îndrumarea unui trainer profesionist, care deține și cursuri de nutriție și care vă poate crea un plan de antrenament potrivit pentru corpul și stilul vostru de viață, este de 1000 de ori mai benefic decât niște antrenamente răzlețe făcute de capul nostru, când și când.

Ne poți spune, te rog, ce satisfacții îți aduce antreprenoriatul în domeniul fitnessului?

Nu e ușor să fii antreprenor, pentru că schimbările din domeniul legislației financiar-contabile și nu numai sunt foarte dese. Dar satisfacțiile sunt mai mari decât nemulțumirile date de impredictibilitate. În primul rând, sunt antreprenor într-un domeniu care îmi place, pe care îl cunosc foarte bine, pentru care am expertiza necesară. În al 2-lea rând, să ai propriul business îți oferă libertatea de a te „mișca” cum dorești, când dorești, din punct de vedere al activităților zilnice și să te organizezi mai bine decât dacă ai lucra pentru altcineva. O altă satisfacție vine din aceea că lucrez mult cu oamenii și că le schimb stilul de viață în bine. Cea mai frumoasă meserie este să lucrezi cu omul. Atunci când clienții îmi mulțumesc sincer pentru cum i-am motivat să facă sport, să-și schimbe alimentația, să se disciplineze și să-și schimbe practic viața pentru a deveni versiunile lor cele mai bune, îmi dau seama de superputerea pe care am dobândit-o prin acest business în sport. În momentele în care primești feedback-uri multe și pozitive nu mai contează cât de dificil este să fii antreprenor în România, nu mai contează nici schimbările legislative, de taxe și impozite, ci contează doar satisfacția că ai făcut mult bine oamenilor.

Ce sfaturi ai pentru femeile care doresc să devină antreprenoare în domeniul fitness-ului și al unui stil de viață sănătos?

E greu să-ți faci un business în acest domeniu, concurența este mare, nivelul stresului este și el ridicat. Primul sfat este să facă acest lucru dacă au expertiză în acest domeniu dar, poate și mai important, dacã sunt cu adevărat pasionate de domeniu. Dacã trăiesc și respirã pentru un stil de viață sănătos. În orice business este importat sã-ti placă ceea cea faci și să vrei sã fii mereu tot mai bun, sã crești, sã te dezvolți și să creezi relații. Să-i faci pe oameni sã se simtă în siguranță, sã aibă încredere în tine și, cel mai important, în ei. Dacă nu s-au intersectat cu el, astfel încât să știe cu “se mănâncă” fitness-ul, training-urile și ce implică un asemenea stil de viață, mai bine investesc în altă zonă de activitate. Zic asta pentru că e foarte important să investești în ceva ce-ți place și ce cunoști, succesul vine mai repede așa, iar tu te miști mai repede în noianul de activități necesare coordonării unui business. Dar dacă totuși sunt doamne care nu știu prea multe despre acest domeniu, dar vor un business pe această nișă, sfatul meu este ca inițial să se documenteze foarte mult, să învețe ce îți trebuie ca acte, ca logistică și să se înconjoare de persoane de încredere cu care să formeze o echipă care poate susține un astfel de business, formată din antrenori cu experiență, specialiști în nutriție, oameni de marketing care să ajute la promovarea afacerii. Echipa este foarte importantă. Pot să spun că în prezent mă bazez foarte mult pe colegii mei și că ajuns să fim o echipă bine închegată și performantă.

Cum reușiți să sprijiniți clienții dumneavoastră să depășească obstacolele mentale și emoționale care pot apărea în călătoria lor spre un stil de viață mai bun?

Relația dintre mine și clienții mei funcționează atipic. Eu nu le dau planuri alimentare și diete scrise, pentru că oricum nu se vor ține de ele, ci, pe lângă planurile de exerciții fizice, le dau indicații pentru a-i educa din punct de vedere alimentar și le ofer retete pe care le pot folosi și adapta, în aplicația pe care o folosim. După ce primesc aceste indicații, timp de 1-2 săptămâni trebuie să trimită poze cu ceea ce mănâncă ei, încât să le văd obiceiurile alimentare. Nu comentez nimic în această perioadă, dar apoi le sugerez să înlocuiască anumite alimente, astfel încât să le schimb acele obiceiuri alimentare vechi, care le fac rău. Funcționez pe o relație de prietenie cu clienții mei, așa încât să-i motivez fără să le impun anumite diete, pentru că oricum nu se vor putea ține de ele, și să-i fac să înțeleagă de ce anumite alimente le fac rău, ce trebuie schimbat în nutriția lor, încât corpul lor să funcționeze la parametrii optimi.

Ce obiective ai pentru viitorul PTSByEmilia și cum vezi evoluția brandului tău în următorii ani?

Îmi doresc să investesc și mai mult în online, atât din punct de vedere tehnic, cât și ca promovare, astfel încât să ajungem cu programele noastre în cât mai multe țări și în cât mai multe corporații. Investițiile merg și spre extinderea echipei de traineri, pentru că vrem să acoperim nevoilor clienților noștri și ale comunităților pe care le-am format în România și în afara ei. Investesc în mine ca sã fiu mai bunã în fiecare zi, pentru oamenii care au încredere în mine și care îmi sunt alături de ani de zile. Îmi doresc sã inspir și sã schimb stilul de viată a cât mai multor oameni și îmi doresc sã cresc comunitatea Fit Cancer Survivor pentru ca eu cred în puterea celor mulți și sunt sigurã cã împreunã putem face mult bine.