Contribuția turismului la economia Greciei

Turismul este, de zeci de ani, unul dintre motoarele principale ale economiei elene. Într-o țară deseori criticată pentru slăbiciunea sectorului industrial și dificultățile de a exporta produse agricole, industria turismului reușește să aducă venituri consistente, să creeze locuri de muncă și să stimuleze dezvoltarea regională.

Turismul, un pilon economic vital

Lipsa unor date exacte privind contribuția reală a turismului la PIB-ul Greciei se datorează, în mare parte, studiilor insuficiente privind cheltuielile și fluxurile financiare generate de vizitatori. Totuși, estimările autorităților elene arată că sectorul turistic contribuie cu până la 7% la PIB. Doar în 1998, încasările turistice au acoperit aproape o treime din deficitul balanței de plăți.

Unele analize merg chiar mai departe. De exemplu, pentru anul 1994, veniturile în valută provenite din turism ar fi atins 9 miliarde de dolari, reprezentând până la 20% din Produsul Național Brut. Turismul ar fi generat, astfel, de peste două ori mai multe venituri decât industria și aproape dublu față de exporturile totale de bunuri.

Cifrele reale sunt probabil și mai mari, având în vedere că multe plăți – inclusiv cumpărări de valută, plăți cu cardul sau croaziere – nu sunt înregistrate, iar o parte semnificativă a activității turistice intră în zona „economiei paralele”, estimată la 28–50% din PIB.

Un motor pentru dezvoltarea regională

Turismul joacă un rol crucial în susținerea zonelor defavorizate, în special a insulelor, unde alte industrii sunt dificil de dezvoltat. În perioada 1965–1980, impactul economic al turismului (multiplicatorul turistic) era estimat la 1,52 – ceea ce înseamnă că fiecare euro cheltuit de turiști genera un impact economic suplimentar substanțial.

Mai mult, turismul a contribuit la încetinirea migrației către marile orașe și chiar la repopularea unor insule, oferind locuri de muncă tinerilor și femeilor. În total, se estimează că sectorul angajează direct și indirect aproximativ 690.000 de persoane – adică circa 10% din forța de muncă a țării.

Totuși, tendința de creștere a cazărilor de tip self-catering și a serviciilor autoservite pune în pericol potențialul sectorului de a crea noi locuri de muncă.

O industrie încă insuficient măsurată

O mare parte din activitatea economică generată de turism nu apare în statisticile oficiale, din cauza economiei paralele – fenomen accentuat de caracterul sezonier al turismului, care se combină adesea cu agricultură, educație sau mici afaceri familiale. Astfel, impactul real al turismului asupra economiei elene este greu de cuantificat, dar aproape sigur mult mai mare decât cel raportat oficial.

Unde se află Grecia acum?

Cu o creștere constantă a sosirilor de turiști încă din 1950, Grecia a devenit una dintre cele mai populare destinații turistice din lume. Țara atrage anual milioane de vizitatori, în special din Europa Occidentală, cu vârfuri masive în lunile de vară. Majoritatea turiștilor provin din Marea Britanie, Germania și țările nordice.

Deși pronosticurile optimiste anunțau 20 de milioane de turiști până în anul 2000, Grecia nu a atins acest obiectiv. Cauzele: concurența tot mai puternică și managementul deficitar, atât la nivel public, cât și privat.

Profilul vizitatorilor – o diversitate în creștere

Studiile existente arată că Grecia atrage tipuri variate de turiști:

• călători interesați de cultură și istorie, atrași de patrimoniul unic;
• turiști cu buget redus, în special familii;
• tineri atrași de viața de noapte și prețurile accesibile;
• vizitatoare aflate în vacanțe exclusiv feminine, în căutare de „aventură romantică”;
• turiști loiali, care revin an de an pentru atmosfera locală.

În lipsa unor cercetări recente și detaliate, însă, Grecia nu își poate poziționa strategic produsul turistic și nu își poate adapta oferta la nevoile în continuă schimbare ale călătorilor.

Acest articol este realizat după un studiu de Dimitrios Buhalis, de la Universitatea din Surrey și propune o strategie amplă pentru revitalizarea turismului elen.