Interviu cu fondatorii Drooler: Cum cercetarea universitară și inovația antreprenorială transformă hrana gătită pentru câini în România

Interviu cu fondatorii Drooler:

Cum cercetarea universitară și inovația antreprenorială transformă hrana gătită pentru câini în România

Un grup de antreprenori români, în parteneriat cu Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară (USAMV) Cluj-Napoca, a lansat Drooler – primul brand românesc de hrană gătită pentru câini, bazat pe cercetare științifică și nutriție personalizată. Această soluție inovatoare oferă o alternativă sănătoasă la hrana tradițională, punând accent pe ingrediente proaspete și rețete echilibrate.

Drooler nu este doar un produs nou pe piața alimentației pentru animale, ci și rezultatul unei colaborări strategice între mediul academic și cel antreprenorial. Universitatea a contribuit la dezvoltarea rețetelor, în timp ce compania a creat un algoritm avansat care personalizează dieta fiecărui câine, pe baza datelor științifice validate în cadrul cercetării realizate împreună cu profesorii catedrei de Nutriție Animală de la USAMV.

Acest proiect reprezintă un exemplu rar de succes în care știința și inovația se îmbină pentru a aduce o schimbare reală în industria pet-food. Drooler demonstrează că alimentația personalizată poate îmbunătăți sănătatea și longevitatea patrupedelor, oferind o soluție premium, accesibilă proprietarilor responsabili.

Ce v-a inspirat să creați Drooler și cum ați identificat necesitatea unei alternative de hrană pentru câini în România?

Andrei Cerbu: Cred că mai degrabă a fost vorba de o lipsa de inspirație a brandurilor de mâncare clasică pentru câini.

Majoritatea produselor de pe piață sunt puternic procesate și conțîn subproduse animale de calitate îndoielnică. Așa că m-am gândit: dacă noi, oamenii, ne dorim mâncare sănătoasă și echilibrată, de ce să nu oferim același lucru și câinilor noștri?

La scurt timp după ce a intrat cățelușa Focă în viață mea, am deschis și un Food Truck. Și fiind la început de drum, fără prea mare experiență în bucătărie, îmi rămâneau multe resturi de mâncare destul de scumpă: vrăbioară, antricot. Și o răsfățăm pe ea cu ele. Bineintes că de-aici mi-a venit și ideea acestui business, de mâncare gătită pentru câini.

Andrei Botescu: M-a atras ideea acestui business deoarece are un impact real asupra sănătății și longevității animalelor de companie. După experiența mea cu Pegas și alte proiecte de inovație, am văzut oportunitatea de a transformă Drooler într-un model de business scalabil, bazat pe nutriție personalizată și ingrediente de calitate superioară.

Cum s-a desfășurat colaborarea cu Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară din Cluj-Napoca pentru dezvoltarea rețetelor Drooler?

Andrei Cerbu: De la început, am vrut să construim un produs bazat pe știință, nu doar pe tendințe din piață. Cercetătorii de la USAMV Cluj-Napoca ne-au ajutat să calibrăm rețetele pe care le gândisem eu așa în mare, apoi ei le-au echilibrat cu scopul de a găși formulă perfectă că hrană gătită pe care să îndeplineasca toate cerințele nutriționale pentru câini.

Ei ne-au primit cu brațele deschise. Și avem în continuare o colaborare foarte bună.
Chiar recent am gândit o rețeta pentru un tort pentru câini.

Dar cel mai important aspect este că am reușit să vedem cu ochii noștri, în primul rând din ce e compus fiecare din ingredientele noastre, de la carne la condimente, și apoi ce efecte au acestea asupra câinilor.

Astfel că noi nu bazăm pe propria informație și nu pe o documentare teoretică din online.

De fapt, ne-am dorit să înțelegem impactul alimentației gătite asupra sănătățîi câinilor. Cercetarea a durat trei ani și a demonstrat beneficii clare: o digestibilitate mai bună, blană mai strălucitoare, energie crescută și o reducere semnificativă a problemelor comune de sănătate. 

Andrei Botescu: Colaborarea cu Universitatea de Științe Agricole și Medicină Veterinară din Cluj-Napoca a fost o colaborare esențială. Echipa de la USAMV ne-a ajutat să testăm și să ajustăm fiecare rețetă. În plus, această validare academică ne-a oferit un avantaj competitiv și a consolidat încrederea consumatorilor în produsele Drooler.

Cum funcționează algoritmul Drooler pentru personalizarea hranei și care sunt principalii factori luați în calcul?

Andrei Cerbu: Ne dorim că fiecare câine să primească hrană potrivită nevoilor sale.

După cercetarea noastră a rezultat un bulk foarte mare de informațîi. Noi putem propune diete după foarte multe variabile: vârstă, greutate – kilogram cu kilogram, nivel de activitate, alergii de toate felurile, boli – de la cancer până la anxietate.

Astfel, am avut nevoie de o componentă de AI care să filtreze această informații și au reieșit 5.000 de diete. Cu siguranță orice câine pică pe una din tipologiile noastre și ii putem propune dietă lui personalizată.

Andrei Botescu: Personalizarea este un element cheie în strategia noastră. Folosim tehnologie algoritmică avansată, bazată pe tehnici de machine learning, pentru a crea o experiență de utilizare simplă și eficientă, permițând proprietarilor să își adapteze comenzile în funcție de nevoile câinelui lor.

În ce fel hrană Drooler se deosebește de produsele tradiționale pentru câini disponibile pe piață?

Andrei Cerbu: Drooler nu conține făinuri de carne, conservanți sau aditivi. Folosim doar ingrediente proaspete, gătite la temperaturi scăzute pentru a păstra toți nutriențîi esențiali.

Andrei Botescu: Diferența majoră este că oferim hrană gătită, nu procesată. Este un concept nou în România, dar vedem deja cum proprietarii de câini încep să înțeleagă beneficiile unei diete mai naturale pentru animalele lor.

Ce obstacole ați întâmpinat în procesul de transformare a cercetării academice într-un produs viabil pe piață și cum le-ați depășit?

Andrei Cerbu: Una dintre provocările majore a fost educarea publicului. Oamenii sunt obișnuiți cu hrană procesată pentru câini, iar convingerea lor că o alternativă gătită este mai bună a necesitat multă muncă de comunicare și marketing și încă continuăm acest proces.

Andrei Botescu: De asemenea, scalarea producției a fost o provocare. Am investit în echipamente moderne și am optimizat lanțul de aprovizionare pentru a asigura o calitate constantă a produselor noastre.

Cum reușiți să mențineți un lanț de aprovizionare eficient, bazat pe ingrediente proaspete și de înaltă calitate?

Andrei Cerbu: Avem parteneriate directe cu furnizori de încredere. Ne asigurăm că fiecare ingredient pe care îl folosim este de cea mai bună calitate.

Toată ingredientele sunt livrate la fabrică noastră din București. Încercăm să nu lucrăm cu stocuri mari pentru a avea mereu ingrediente proaspete.

După gătirea lor la sub 90°C pentru a păstra nutriențîi, le amestecăm la temperatură controlată, le ambalăm în caserole transparente și le congelam rapid pentru a păstra prospețimea.
Apoi caserolele gata le păstrăm într-o camera frigorifică în timp ce așteaptă a fi comandate.
Momentan comandă minimă este de 14 porții. Iar după plasarea comenzii, comandă ajunge în 24-48 ore la client, oriunde în țară. Astfel că nu apucă să se decongeleze.

Andrei Botescu: Logistică este esențială în acest model de afaceri. Am optimizat procesul de livrare și depozitare pentru a ne asigura că hrană ajunge rapid și în condițîi optime la clienți.

Ce strategii aveți pentru extinderea Drooler la nivel național și internațional și ce piețe considerați prioritare?

Andrei Cerbu: Momentan ne concentrăm pe creșterea distribuției în România.
Dorim să colaborăm cu cât mai multe pet shop-uri și platforme online.

Andrei Botescu: Pe termen lung, vizăm piețele din Europa Centrală și de Est, unde conceptul de hrană gătită pentru câini este încă la început, la fel că la noi.

Cum au reacționat proprietarii de câini la hrană Drooler și ce păreri ați primit de la primii clienți?

Andrei Cerbu: Am primit un feedback extraordinar. Cliențîi ne spun că au observat îmbunătățiri semnificative în sănătatea câinilor lor cum ar fi calitatea blănii.  Unii ne-au transmis că au observant că blanosii lor s-au vindecat chiar de dermatită. Avem și stăpâni care cumpără meniul Drooler pentru căței cu patologii grave, cum ar fi spasmofilia și care au observat că doar acest tip de mâncare dietă le ameliorează crizele.

Andrei Botescu: Rată de recurență a comenzilor este ridicată, ceea ce confirmă că oamenii sunt mulțumiți de calitatea produsului nostru.

Ce măsuri de sustenabilitate ați implementat în cadrul afacerii și cum contribuiți la protecția mediului?

Andrei Botescu: Lucrăm la soluții pentru reducerea deșeurilor alimentare și optimizarea consumului de resurse și donăm constant către adăposturile de animale.

Cum anticipați evoluția pieței de hrană pentru animale de companie în următorii ani și unde vedeți poziționat Drooler în această industrie?

Andrei Cerbu: Piața se îndreaptă spre produse naturale și personalizate, exact ceea ce oferim noi. Că și la oameni, care mereu și-au dorit să trăiască mai mult. Acum au posibilitatea reală să le ofere și companionilor lor șansă la o viață prelungită. Noi chiar credem că Drooler crește longevitatea câinilor.

Iar din punct de vedere de business, piață de pet-food e singură care în retail crește anual cu double digits. Iar investitorii au văzut asta deja.

Andrei Botescu: Drooler va deveni un lider în segmentul hranei pentru câini, atât în România, cât și la nivel regional pentru că lumea devine conștientă de faptul că acele supraprocesari ale mâncării de căței ambalate foarte frumos nu sunt deloc sănătoase. Dacă ar fi așa sănătoase cred că ar trebui să mâncăm și noi, să se găsească oferte de bobițe și pentru oameni. Dacă în trecut lumea nu avea venituri și poate și din comoditate se trecea cu vederea peste sănătatea animalului de companie acum tot ce își doresc proprietarii este că aceștia să fie sănătoși și longevivi. Acum au și această alegere disponibilă pe piață.